Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte en el mundo, y se calcula que provocan 17,9 millones de muertes al año. El colesterol elevado en sangre provoca acumulaciones en las paredes arteriales (aterosclerosis) que disminuyen o bloquean el flujo sanguíneo que llega a los músculos del corazón. Esto aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
Las enfermedades cardiacas preocupan tanto a hombres como a mujeres, pero el riesgo de tener el colesterol alto aumenta con la edad. Por este motivo, es imperativo adoptar un estilo de vida saludable que comience por elegir las mejores dietas para el corazón, a fin de asegurar que su corazón esté en plena forma. Una dieta cardiosaludable es especialmente importante para las personas que padecen enfermedades cardiacas.
Este artículo ofrece información sobre varias dietas cardiosaludables, sus beneficios y los alimentos que se deben consumir y evitar.
Dieta Dash
El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de EE.UU. desarrolló la dieta DASH (Dietary Approaches for Stopping Hypertension) para prevenir la hipertensión. La dieta hace énfasis en alimentos como verduras, frutas, proteínas magras, cereales integrales. También incorpora productos lácteos bajos en grasa repletos de sustancias que reducen la presión, como el calcio, el potasio, la fibra y las proteínas. Además, la dieta hace énfasis en tomar las raciones adecuadas de alimentos y desaconseja las bebidas azucaradas y los alimentos grasos.
Dieta Ornish
Dean Ornish, fundador del Instituto de Investigación de Medicina Preventiva de Estados Unidos, creó la dieta Ornish en 1977. Esta dieta está especialmente diseñada para ayudar a las personas a vivir más tiempo, sentirse mejor, perder peso y mejorar la salud.
La dieta propone pasos claros para prevenir o reducir las enfermedades cardiovasculares mediante cambios sencillos que tienen resultados de gran alcance. Según Ornish, una dieta ideal es la que es baja en carbohidratos refinados, grasas y proteínas animales. La dieta Ornish aboga predominantemente por alimentos de origen vegetal como verduras, frutas, productos de soja, legumbres, con opciones de claras de huevo y lácteos descremados. La dieta Ornish también fomenta el ejercicio físico, las relaciones interpersonales y el control del estrés.
Dietas bajas en carbohidratos
Las dietas bajas en carbohidratos son excelentes para la salud del corazón, ya que aumentan los niveles de colesterol bueno y reducen los de triglicéridos. Las investigaciones han demostrado que las personas que siguen dietas bajas en carbohidratos pueden perder con éxito el exceso de peso del mismo modo que las que siguen dietas bajas en grasas. La dieta baja en carbohidratos aconseja comer alimentos nutritivos, integrales y sin procesar. Sin embargo, el mayor impedimento para llevar un estilo de vida bajo en carbohidratos en la actualidad para muchas personas es limitar la ingesta de alimentos horneados como los dulces y salados.
Dieta TLC
La dieta TLC es un plan de alimentación saludable especialmente diseñado para mejorar la salud del corazón reduciendo los niveles de colesterol. Esta dieta también implica reducir las grasas y aumentar la ingestión de compuestos saludables como los esteroles vegetales y las fibras solubles. La dieta TLC combina modificaciones dietéticas con cambios en el estilo de vida. Estos cambios pueden consistir en ejercicios físicos para fortalecer los músculos del corazón y ayudar a controlar el peso.
Dieta Flexitariana
La dieta flexitariana enfatiza un modelo de alimentación que incorpora alimentos vegetales y cantidades moderadas de lácteos, pescado, carne y otras proteínas animales. El nombre de la dieta es simplemente una combinación de vegetarianismo y flexibilidad. Proporciona un enfoque más flexible del vegetarianismo. Esta flexibilidad permite aprovechar los beneficios de las frutas, los cereales integrales y las verduras sin tener que renunciar necesariamente a los productos animales. Una dieta flexitariana no tiene reglas claras sobre el número de calorías y macronutrientes que hay que tomar. Debido a su naturaleza flexible, esta dieta es popular entre las personas que desean mejorar su salud cardiaca.
Conclusión
No hay duda de que una dieta adecuada es excelente para la salud del corazón. Pero no existe una fórmula única para llevar un estilo de vida saludable. Para obtener mejores resultados, los planes de alimentación deben individualizarse y complementarse con otros hábitos saludables. Es importante hacer ejercicio con regularidad, evitar o dejar de fumar y minimizar el estrés. Con el tiempo, una dieta respetuosa para el corazón y un estilo de vida saludable le ayudarán a mantener un peso moderado y, a su vez, a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.